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Origine e storia

La colonna della duchessa di Angoulême, situata a Saint-Florent-le-Vieil nel Maine-et-Loire, fu eretta nel 1823 per segnare la visita di Maria Teresa di Francia, figlia di Luigi XVI e Duchessa di Angoulême. Si trova a 15 metri di altezza e si affaccia sul fiume Loira dal Monte Glinne, nei giardini dell'abbazia locale. La sua base di 2,5 metri supporta una colonna dorica coronata da una corona metallica ornata da fiori di giglio e delfini araldici, simboli dei Delfini di Francia. Quattro targhe dardiane incise commemorano l'evento e le guerre di Vendée.

Il monumento fu inaugurato nel 1828 alla presenza della duchessa di Berry, anche se alcune iscrizioni originali, distrutte nel 1830, evocarono tributi alla regalità e ai Vendéens. Un parziale restauro avvenne nel 1856 grazie ad un abbonamento pubblico e fu completato nel 1899 da Ernest Gazeau, che offrì la corona. La colonna, circondata da una griglia metallica, è stata classificata come monumento storico nel 2010. Ricorda anche il passaggio dell'esercito salesiano a Saint-Florent dopo la battaglia di Cholet nel 1793.

Parallelamente alla colonna, lo scultore David d'Angers fece una tomba neoclassica nel 1825 per il generale Bonchamps, sepolto nell'abbazia. Questa tomba e colonna evidenziano il ruolo simbolico di Saint-Florent-le-Vieil nella storia delle guerre di Vendée, onorando la memoria dei combattenti realisti. Il sito, restaurato negli anni '70, rimane un luogo importante di memoria per questo periodo problematico.

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