Comédie de Toulon dans le Var

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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de la Comédie

Le premier théâtre de Toulon fut édifié à la fin du XVIIIe siècle : les sources évoquent les années 1765 ou 1775 pour sa construction. Il comprenait une salle rectangulaire à quatre niveaux de galeries ; un vestibule et un portail sculpté donnant sur la rue de la Comédie furent ajoutés quelques années plus tard. Malgré son inconfort et une fréquentation limitée, la Comédie accueillit des artistes et personnalités tels que Talma, Rachel et le compositeur Offenbach. Dès 1810, un projet de théâtre plus vaste fut envisagé, et l'abaissement des remparts autour de 1850 permit sa réalisation ; le Grand Théâtre de Toulon fut inauguré en 1862, rendant l'ancienne Comédie obsolète. La salle elle-même fut détruite par des bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale ; il ne subsiste aujourd'hui que deux portails et un escalier qui menait aux appartements de la direction. L'ancien vestibule est occupé par un commerce. Le portail sculpté sur l'ancienne rue de la Comédie (aujourd'hui rue Denfert-Rochereau) constitue l'élément le plus remarquable : un cartouche central porte l'inscription "Fantaisies toulonnaises", appellation tardive du théâtre, et un médaillon le surmonte, orné d'une coquille, d'une tête d'enfant et de cornes d'abondance. De part et d'autre du médaillon se trouvent des attributs de la Musique et de la Comédie, difficilement identifiables aujourd'hui. Parmi les rares entrées monumentales conservées à Toulon, ce portail présente, par son programme décoratif, un caractère original et reste le seul témoin visible du premier théâtre de la ville. Le portail est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 11 février 1998.

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