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Origine et histoire

La commanderie de Caubin, située à Arthez-de-Béarn dans les Pyrénées-Atlantiques, fut fondée en 1154 comme hôpital donné aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Elle devint une commanderie prospère, mais fut marquée par des violences lors des guerres de religion : en 1569, Montgomery fit exécuter le prieur et sept frères pour leur fidélité au Pape. Expropriée puis restituée en 1592, elle fut définitivement perdue à la Révolution. La chapelle, aujourd’hui classée monument historique, conserve des éléments architecturaux médiévaux comme un chevet semi-circulaire et un gisant du XIVe siècle.

La chapelle, restaurée au XVIIe siècle dans un style provençal après les guerres de religion, présente un appareillage de pierre blanche de Castillon, sauf au sud où le grès fut utilisé. Son clocher-mur, modifié il y a trois cents ans, remplace des arcades primitives. À l’intérieur, un gisant du chevalier Arnaud Guilhem d’Andoins (mort en 1301), vêtu d’une cotte de mailles et les pieds posés sur un lion, témoigne de son importance historique. Les carrelages en céramique, partiellement d’origine, et une porte en arc brisé sculptée complètent cet ensemble.

Face à la chapelle, un oratoire en galets du gave fut érigé en 1951 par l’artisan Joseph Palengat, à la demande de l’abbé Discomps. Ce monument commémore le retour sain et sauf des 37 prisonniers de guerre du village après 1939-1945. Inauguré le 15 août 1951, il symbolise la reconnaissance envers la Sainte Vierge et rassemble les habitants lors de processions. La chapelle, en ruine au XXe siècle, fut restaurée à partir de 1966 par l’association Les Amis de Caubin, qui y organise désormais des animations culturelles.

Classée monument historique depuis le 2 septembre 1913, la chapelle de Caubin illustre l’héritage des Hospitaliers dans le Béarn. Son architecture mêle influences locales (grès, toiture pentue initiale) et provençales (toit plat, restauration post-guerres de religion). Le site, propriété de la commune, reste un lieu de mémoire et de patrimoine, où se côtoient vestiges médiévaux et dévotion moderne.

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