Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

La commanderie de Joucas trouve ses origines à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle, lorsque le fief de Joucas, initialement propriété de la famille des Agoult, est cédé aux Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Ces derniers y établissent une commanderie, typique des implantations religieuses et militaires de l'ordre à cette époque. Le village, mentionné dès 1071 sous les noms de Jocadae ou Jocadium, devient ainsi un lieu stratégique dans la région, avant d'être déserté aux XIVe et XVe siècles.

Au début du XVIIe siècle, après les destructions liées aux guerres de religion, la commanderie est partiellement reconstruite. Les vestiges actuels, situés au sommet du village, témoignent de cette histoire mouvementée. Joucas, comme d'autres localités du Luberon, accueille également des familles vaudoises entre 1460 et 1560, une communauté protestante persécutée qui marque durablement l'identité locale. La plupart de ces habitants adoptent la Réforme, et le village change plusieurs fois de mains pendant les conflits religieux.

Les abris préhistoriques de Baume Brune, situés à proximité sur les falaises entre Joucas et Gordes, révèlent une occupation humaine bien plus ancienne. Ces 43 abris, dont 8 seulement sont ornés, ont fait l'objet d'études en archéoacoustique. L'abri no 12, le plus décoré, se distingue par ses peintures noires et une acoustique remarquable, où les sons réfléchis sont les plus intenses. Ces découvertes soulignent l'importance symbolique et fonctionnelle du site dès la préhistoire.

Aujourd'hui, la commanderie, bien que propriété privée, reste un élément clé du patrimoine de Joucas. Le village, classé dans le parc naturel régional du Luberon, attire les visiteurs pour son architecture médiévale préservée, ses ruelles caladées et son histoire liée aux Hospitaliers. Les vestiges de la commanderie, incluant une chapelle, rappellent son rôle passé dans la vie religieuse et défensive de la région.

Le contexte géographique de Joucas, perché sur les monts de Vaucluse et protégé du mistral, explique son choix comme site défensif. La visibilité offerte depuis le village permettait de repérer les ennemis de loin, un avantage stratégique partagé par d'autres villages perchés du Luberon. La commune, aujourd'hui rurale et tournée vers le tourisme, conserve également des traces gallo-romaines et un moulin à huile, témoignages de son riche passé agricole et artisanal.

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