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Origine et histoire de la Commanderie de la Foucaudière

La commanderie de la Foucaudière trouve ses origines dans la fondation d’un prieuré antonin en 1349 par Adam de Soissons et son épouse Catherine de Chavanyers. Ce prieuré, érigé en commanderie en 1366, fut profondément marqué par les ravages de la guerre de Cent Ans, qui réduisit en ruines son église et son hôpital dès 1379. La reconstruction débuta à la fin du XVe siècle, avec l’achèvement du chœur en 1493 sous le commandeur Laurent Imbert, illustrant l’architecture gothique flamboyante de l’époque.

Au XVIe siècle, les guerres de religion aggravèrent les destructions : un incendie en 1569 dévaste une grande partie des bâtiments. Au début du XVIIe siècle, le commandeur Laurent Astruc entreprit des travaux de réhabilitation, mais la nef resta en grande partie ruinée. La commanderie fut finalement désertée en 1777, avant que le bourg de Saint-Sauveur ne se reconstruise autour d’elle après la Révolution. L’église, devenue paroissiale, fut dédiée à Saint-Sauveur et Saint-Antoine.

Le site conserve des vestiges remarquables, dont le portail d’entrée et une tourelle d’angle inscrits aux Monuments Historiques depuis 1932. Ces éléments, ainsi que les traces d’une enceinte défensive antique et de monuments funéraires sur le site perché de Hupeloup-la-Foucaudière, témoignent de son importance stratégique et religieuse à travers les siècles. Aujourd’hui, la commanderie incarne un patrimoine médiéval préservé, lié à l’ordre des Antonins et aux bouleversements historiques de la Vienne.

L’évolution du site reflète aussi les transformations sociales et religieuses de la région. Après sa désaffectation comme commanderie, les bâtiments furent en partie réutilisés, comme la chapelle de la Vierge construite sur une crypte, ou les restes du cloître intégrés au presbytère. Le vitrail du chœur, représentant l’Adoration des Mages, et le retable du XVIIe siècle rappellent son héritage artistique et spirituel.

Le contexte géographique de Senillé-Saint-Sauveur, marqué par des paysages de plaines vallonnées et des cours d’eau comme le ruisseau de Chaudet, a également influencé le développement du site. Proche de Châtellerault, la commanderie bénéficiait d’une position stratégique sur d’anciennes voies gallo-romaines, encore visibles aujourd’hui. Ces routes, ainsi que les vestiges de villas antiques, soulignent une occupation humaine ancienne et continue dans la région.

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