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Origen e historia

La Sainte-Catherine de Montbellet Commanderie, situada en la aldea de Mercey en Montbellet (Saône-et-Loire), es un conjunto arquitectónico creado por una antigua comandante templario. Fundada a finales del siglo XIII, consta de un cuerpo de casa del siglo XV (remoldado en el siglo XIX) y una sola capilla de la nave, abovedadadada y adornada con murales inacabados que representan a los doce apóstoles y cuatro santos. Estos frescos, inspirados en la obra maestra Villard de Honnecourt, habrían sido interrumpidos por la disolución de la Orden del Templo por Felipe IV el Bel en 1307.

Después de que los Templarios fueron condenados en 1313, el comando fue transferido a los Hospitalarios de la Orden de San Juan de Jerusalén, quienes lo guardaron hasta la Revolución. El sitio, incluyendo capilla, casa, graneros y establos, fue vendido como propiedad nacional en 1796 y convertido en una granja. En el siglo XIX, un piso dividió la capilla, y un edificio agrícola fue añadido a ella. La propiedad, siempre privada (Le Grand de Mercey family), no es visitada.

La capilla ha sido catalogada como monumento histórico desde 2002 por sus murales excepcionales, mientras que la casa y el piso derecho de la vía están listados. Los archivos solían mencionar títulos de fundación y documentos relacionados con la capilla, ahora desaparecidos. Las estribaciones exteriores y el plano rectangular de la capilla, así como su orientación noreste, lo convierten en un raro ejemplo de arquitectura templaria preservada.

Las pinturas, aunque fragmentarias, ofrecen un testimonio único de técnicas artísticas del siglo XIII, con figuras de tamaño real y arcos pintados de trilobo. Su condición inacabada y sus líneas de construcción visibles plantean preguntas sobre las circunstancias de su abandono, probablemente relacionadas con la represión contra los Templarios. The commissary, an economic and judicial centre, perceived cens and seigneurial rights in a vast territory.

Hoy, el sitio sigue siendo un testimonio importante de la presencia de Templarios en Borgoña, a pesar de su actual vocación agrícola. Las sucesivas protecciones (1928 para la capilla, canceladas y renovadas en 2001-2002) subrayan su importancia patrimonial. La investigación histórica, como la de Gabriel Jeanton (1916) o Marc Thibout (1950), ha ayudado a documentar su historia y sus peculiaridades arquitectónicas.

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