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Origine e storia

La Commandery di Libdeau, fondata nel XII secolo a Toulois, è una delle prime sei case Templari a Lorena, installate tra la seconda e la terza crociata. La sua origine risale probabilmente al secondo terzo del XII secolo, sotto l'impulso di Henri de Lorraine, vescovo di Toul dal 1128 al 1165. Una carta non datata conferma la donazione di un bosco vicino a Libdeau da parte di questo vescovo, attestando la presenza precoce dei Templari sul sito. Il nome Libdeau deriva dalla contrazione delle parole latine liberum (libero) e donum (dono), evocare un'offerta.

Il comandante passò agli Ospedalieri di San Giovanni di Gerusalemme nel 1312, dopo la rimozione dell'ordine del Tempio. Nel 1320-1330 il vescovo Amédée di Ginevra offrì 50 giorni di terra agli Ospedalieri per rafforzare i loro possedimenti. Gli archivi rivelano 13 atti di donazione (1214-1272) che descrivono una prospera tenuta agricola, tra cui boschi, campi, un mulino e un fienile. La cappella, cuore del sito, conserva volte dogmatiche del XII secolo e un portale romanico smantellato nel 1963 per il Museo Lorrain di Nancy.

Dopo la Rivoluzione, l'ufficio di comando fu venduto come proprietà nazionale nel 1794. La cappella, classificata nel 1995, è l'unica vestigia Templare intatta in Lorena, nonostante le degradazioni legate al suo abbandono post-rivoluzionario. Dal 2011 un'associazione sta lavorando al suo restauro. L'adiacente fattoria, ricostruita nel XVII secolo dopo un incendio durante la Guerra dei Trent'anni, apparteneva alla famiglia Chouxcouillon fin dal XVI secolo, come testimonia un sepolcro del 1588 che evocava un'epidemia di peste.

I beni di Libdeau coprono circa 30 comuni a Toulois, con attività prevalentemente cerealicola. La cappella, rettangolare (18,30 m x 8,60 m), presenta un comodino dritto traforato da una finestra gotica e volte a letto orico. Il timpano del XII secolo, che rappresenta la Vergine del Bambino e due angeli, richiama la cattedrale di Chartres. I dipinti murali, parzialmente conservati nel coro, e la consacrazione croci attestano il suo ricco arredamento originale.

Il comando di Libdeau illustra il ruolo economico e religioso degli ordini militari nella Lorena medievale. La sua storia riflette le transizioni tra Templari e Ospedalieri, così come i sconvolgimenti rivoluzionari. Oggi, la cappella e la fattoria, anche se trasformata in una fattoria, offrono una rara testimonianza di architettura Templare nella regione, integrata da archivi dipartimentali che conservano opere e doni medievali.

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