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Patrimonio

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Origine e storia

Il faro Cordouan, situato sull'omonimo altopiano roccioso a 7 km dal Verdon-sur-Mer (Gironde, Nouvelle-Aquitaine), fu costruito tra il 1584 e il 1611 sotto la direzione dell'ingegnere Louis de Foix. Comandato dal maresciallo di Matignon alla presenza di Michel de Montaigne, questo faro reale è progettato come un "lavoro royal" per garantire l'estuario Gironde, poi una zona di navigazione pericolosa. La sua architettura rinascimentale, arricchita da sontuose decorazioni come l'appartamento del Re o una cappella marmorea, gli valse i soprannomi di "Plasses of the Sea" o "re di fari".

Dall'XI secolo, i monaci eremiti occuparono l'isola di Cordouan, suonando un campanello e incendi di illuminazione per guidare i marinai, come testimonia un charter dell'Abbazia di Cluny (1088). Nel XIV secolo, il Principe Nero, figlio di Edoardo III d'Inghilterra, costruì una torre fortificata abbandonata due secoli dopo. L'attuale costruzione iniziò nel 1584, ma Louis de Foix morì nel 1602 prima del suo completamento. Suo figlio, allora François Beuscher, completò il lavoro nel 1611. Il faro, in origine alto 37 metri, fu potenziato a 60 metri nel 1789 da Joseph Teulère, che installò il primo faro parabolico.

Il faro di Cordouan segna la storia delle tecniche marittime: nel 1823 accoglie i primi velivoli lenticolari di Fresnel, rivoluzionando l'illuminazione costiera. Elettrificata nel 1948 e automatizzata nel 2006, rimane un simbolo di innovazione, con una gamma di 22 miglia nautiche. Classificato come monumento storico nel 1862 e registrato come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2021, attira 24.000 visitatori annuali. La sua cappella, unica al mondo in un faro, ospita ancora cerimonie religiose. Le sfide contemporanee includono la protezione contro l'erosione marina, come dimostrano i lavori del 2005 ( cemento armato).

La gestione del sito è ora condivisa tra lo Stato (proprietario) e SMIDDEST, unione congiunta delle autorità locali (Gironde, Charente-Maritime, Nouvelle-Aquitaine). Anche se completamente automatizzato, il faro mantiene una presenza umana per la manutenzione e la ricezione pubblica. Il suo accesso, limitato a basse maree, aggiunge al suo mistero. Le guardie, precedentemente ospitate in loco, ora ruotano per preservare questo eccezionale patrimonio, testimoniano dieci secoli di storia marittima.

L'architettura del faro combina stili rinascimentali (piano più basso) e Luigi XVI (elevazione seicentesca). La base, costruita con 300 pietre di dimensioni Charente, ospita serbatoi che raccolgono acqua piovana, mentre la lanterna raggiunge i 60,30 metri. Gli interni ospitano camere notevoli come i Girondins' Sala o la sala di guardia, dove le guardie una volta fornito supervisione permanente. Il faro, visibile a 22 miglia di distanza, guida ancora le navi tra l'Atlantico e l'estuario, tra i passaggi ovest e sud.

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