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Origine et histoire de la Cour d'appel

La cour d'appel de Colmar trouve ses origines dans la création du Conseil souverain d'Alsace par Louis XIV en 1657, après l'annexion de la région par les traités de Westphalie (1648). Ce conseil, dissous en 1790 lors de la Révolution, fut remplacé en 1800 par un tribunal d'appel sous le Consulat, devenu cour d'appel en 1804. Ce premier édifice marqua l'ancrage judiciaire français en Alsace, bien avant la construction du bâtiment actuel.

Le palais actuel fut érigé entre mai 1902 et septembre 1906 par les architectes Richard Kuder et Joseph Müller, initialement pour abriter l’Oberlandesgericht (cour suprême allemande). Conçu dans un style baroque allemand inspiré du XVIIIe siècle, il reprend des éléments architecturaux du Zwinger de Dresde et du Belvédère de Vienne. Ses façades en granit et grès, ses colonnes ioniques et son fronton triangulaire reflètent une esthétique impériale germanique.

Transformé en cour d'appel française en février 1919 après le retour de l'Alsace à la France, le bâtiment devint le symbole de la souveraineté judiciaire alsacienne. La ville de Colmar finança partiellement sa conservation (400 000 marks) pour éviter son transfert à Strasbourg. Depuis 1985, ses façades, toitures et hall d’entrée — marqué par un escalier d’honneur décoré de figures mythologiques — sont protégés au titre des monuments historiques.

Architecturalement, l’édifice se distingue par son corps central relié à deux ailes, un portail à trois portes flanqué de colonnes, et une toiture pyramidale ornée de balustrades et de candélabres. À l’intérieur, le hall d’entrée, entouré de colonnades, mène à un escalier monumental, soulignant la solennité de la fonction judiciaire. Les matériaux nobles (marbre, granit) et les décors allégoriques renforcent son prestige.

Aujourd’hui, la cour d’appel de Colmar reste la plus haute juridiction alsacienne, héritière d’une histoire judiciaire complexe, marquée par les transitions entre influences françaises et allemandes. Son ressort couvre les départements du Haut-Rhin et du Bas-Rhin, perpétuant un rôle central dans l’organisation judiciaire régionale depuis le XVIIe siècle.

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