Origine et histoire de la croix couverte
La Croix couverte de Beaucaire est une croix monumentale située sur le territoire de la commune de Beaucaire, dans le Gard (Occitanie, France). Elle se trouve près de la route de Fourques, à la jonction avec la route de la plaine (chemin de Beauvoir). L'édicule, daté de la fin du XIVe siècle, présente un portique maçonné en pierre de style gothique flamboyant. Construit sur un plan triangulaire, il comporte trois faces percées chacune d'une ouverture, qui enferment un espace voûté au centre duquel s'élève la croix. Les voûtes en ogive sont contrebutées par des contreforts placés aux angles, et l'ensemble est couronné d'une balustrade ajourée. Le monument dépasse huit mètres de hauteur. Il aurait été érigé vraisemblablement par Jean de France, duc de Berry, et pourrait remplacer un édifice plus modeste commémorant une halte à Beaucaire lors du rapatriement du corps de Saint Louis. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, la croix fut vendue à un antiquaire ; la mairie de Beaucaire la racheta dans les années 1960 et la déposa au musée archéologique Auguste Jacquet. La croix est classée au titre des monuments historiques par arrêté du 10 octobre 1906. Elle était semblable à la croix couverte de Villeneuve-lès-Avignon, aujourd'hui disparue. Des photographies anciennes, notamment de 1915, et des vues détaillées des contreforts et des voûtes illustrent son architecture. Une monographie de Jean Roche et Olivier Lombard, La croix couverte de Beaucaire (Beaucaire, Édition de la Shab, 2006), lui est consacrée, et le monument figure dans la base Mérimée et d'autres ressources dédiées à l'architecture et aux monuments historiques.
