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Origine et histoire

La Croix Noell est une croix de carrefour située à Vinça, dans le département des Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Datant de la première moitié du XVe siècle, ce monument en marbre se distingue par ses sculptures : un Christ entouré de motifs végétaux stylisés d’un côté, et une Vierge à l’Enfant de l’autre. Son socle, composé d’éléments de différentes époques, porte une inscription en lettres gothiques : « Mossen Guille(m) Riba Alias Maco Ma Feta Fer », attestant de son origine médiévale et de son lien avec une famille locale influente.

La croix fut commanditée par un membre de la famille Guillem Riba, consuls de Vinça en 1361 et 1407, comme l’indiquent les sources historiques. Son socle octogonal, orné de baies gothiques en relief, repose sur un fût en marbre réemployé, tandis qu’un cube en marbre rose moderne supporte la croix elle-même. Classée monument historique le 8 juin 1989, elle se dresse aujourd’hui à proximité du square Henry Noell, au carrefour de la rue du Barris, marquant ainsi le patrimoine religieux et civil de la commune.

Le monument illustre les pratiques artistiques et dévotionnelles du XVe siècle en Roussillon, où les croix de carrefour servaient à la fois de repères spirituels et de marques territoriales. Son inscription gothique et ses éléments sculpturaux reflètent l’influence des ateliers locaux, ainsi que le mécénat des familles aisées, comme les Guillem Riba, impliquées dans la gouvernance de Vinça. La diversité des marbres utilisés suggère des réemplois ou des ajouts postérieurs, témoignant d’une histoire matérielle complexe.

La protection de la Croix Noell en 1989 souligne son importance patrimoniale, tant pour son valeur artistique que pour son ancrage dans l’histoire sociale de Vinça. Les motifs végétaux entourant le Christ, typiques du gothique flamboyant, et la représentation mariale rappellent les thèmes iconographiques dominants de l’époque. Aujourd’hui, ce monument reste un point de repère historique et touristique, invitant à découvrir le passé médiéval des Pyrénées-Orientales.

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