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Frise chronologique

Patrimoine classé

Origine et histoire

La croix de chemin de Feillens est une croix monumentale située dans le village de Feillens, dans le département de l'Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Datant de la 2e moitié du XVe siècle, elle est classée au titre des monuments historiques depuis 1927. Bien qu’elle ne soit plus à son emplacement d’origine, elle a été déplacée à deux reprises : d’abord sur le parvis d’une chapelle voisine, puis, après restauration, à proximité de cette même chapelle. Son iconographie riche et symbolique en fait un témoignage remarquable de l’art religieux médiéval local.

Le fût et les branches de la croix sont ornés de nœuds stylisés évoquant un arbre, tandis que son sommet présente un pélican (aujourd’hui décapité) nourrissant ses petits de sa propre chair, symbole eucharistique fort au Moyen Âge. À l’arrière, un blason suspendu par une ceinture abrite une petite croix gravée : l’une de ses faces représente des outils de la Passion du Christ (lance, échelle, éponge, lanterne), et l’autre un cimeterre, un fouet, une torche et une colonne surmontée d’un animal (peut-être un coq). Ces motifs illustrent la dévotion chrétienne de l’époque et le rôle pédagogique des croix de chemin.

Classée parmi les monuments historiques de l’Ain, cette croix reflète l’importance des représentations symboliques dans l’art sacré bourguignon et bressan, une région marquée par une forte piété rurale. Son déplacement et sa restauration témoignent de la volonté de préserver ce patrimoine, tout en l’intégrant dans un cadre religieux toujours actif (la chapelle voisine). Son état actuel, bien que partiellement altéré (pélican sans tête), permet encore d’apprécier la finesse de sa sculpture et sa charge spirituelle.

Les croix de chemin, comme celle de Feillens, servaient à la fois de repères pour les pèlerins, de marqueurs territoriaux et de supports de catéchèse en milieu rural. Leur implantation aux carrefours ou près des lieux de culte soulignait leur rôle dans la vie quotidienne et religieuse des communautés médiévales. La présence d’outils de la Passion rappelle aussi le lien entre ces monuments et les mystères du Christ, souvent mis en scène lors des processions ou des prédications.

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