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Origine et histoire

La Croix des Issards, située au hameau des Issards à Marsac-en-Livradois, est une croix de chemin sculptée en granit datant du XVIe siècle. Ce monument se compose d’un fût cylindrique surmonté d’un croisillon, avec des reliefs représentant des personnages sur ses deux faces. Sur l’une d’elles, on distingue encore les traces d’un Christ en croix, encadré par deux figures drapées aux vêtements amples et plissés, restées intactes. Ces personnages, placés de part et d’autre de la croix, illustrent une scène de dévotion typique de l’art religieux de la Renaissance.

Sur la face opposée, une Vierge est sculptée en pied, vêtue de draperies détaillées et debout sur une console. L’œuvre, bien que partiellement érodée, témoigne d’un savoir-faire artisanal remarquable dans le travail de la pierre. Classée Monument Historique par arrêté du 6 mars 1964, cette croix reflète l’importance des croix de chemin dans le paysage rural auvergnat, marquant à la fois des lieux de prière et des repères pour les voyageurs. Son emplacement actuel, au hameau des Issards, correspond à son cadre d’origine, bien que sa localisation précise soit jugée médiocre (note 5/10) dans les bases de données patrimoniales.

Les croix de chemin, comme celle des Issards, jouaient un rôle central dans la vie communautaire au XVIe siècle en Auvergne. Elles servaient de points de rassemblement pour les processions, de supports à la dévotion populaire et de marqueurs territoriaux dans un espace rural souvent isolé. Leur iconographie, mêlant scènes christiques et représentations mariales, visait à édifier les fidèles tout en affirmant la présence de l’Église dans le quotidien. La Croix des Issards, par son style et sa conservation partielle, offre un exemple caractéristique de ce patrimoine religieux et artistique régional.

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