Origine et histoire
Croix en fer forgé, couronnée par une pierre au sommet de la colonne ; à proximité se trouve un pupitre en pierre du XVe siècle, utilisé pour la lecture de l'Évangile pendant la Semaine sainte et peut‑être aussi pour la proclamation d'édits civils. Les croix hosannières, appelées aussi croix de l'hosannaire ou croix de cimetière, sont des édicules funéraires édifiés entre les XIIe et XVIe siècles, principalement dans l'ouest de la France. Elles se distinguent des lanternes des morts par l'absence de système d'éclairage. La forme la plus classique, parfois monumentale, peut atteindre 10 mètres de hauteur ; elle repose sur un soubassement formé d'un gradin circulaire en pierres, et présente une colonne pleine, généralement cylindrique, surmontée d'une croix ; ces monuments surmontaient souvent une fosse commune ou un ossuaire. On en rencontre en abondance en Poitou, dans les Charentes, en Gironde et en Dordogne, et jusqu'en Auvergne, Bretagne et Normandie. Bien qu'il n'existe pas d'inventaire exhaustif, il semblerait qu'il en existe un peu plus d'une centaine sur l'ensemble du territoire. Certaines sont nimbées, notamment sur le littoral cauchois, en Limousin ou en Auvergne, et on les désigne parfois, de façon abusive, comme croix celtiques. Le terme « hosannière » viendrait peut‑être de l'exclamation hébraïque Hosanna, employée au XIVe siècle pour désigner le dimanche des Rameaux (Dominica Hosanna). L'hosanne (ou ozanne), buis sacré, était déposé au pied de la croix à cette occasion dans certaines régions — sud des Deux‑Sèvres, ouest de l'Indre, nord‑ouest de la Creuse, nord de la Haute‑Vienne et de la Charente — pratique encore courante en Limousin avant 1914 ; en Poitou, l'hosanne pouvait aussi prendre la forme d'une croix tressée, dite croix hosannière. On trouve des exemples de croix hosannières dans de nombreux départements, notamment en Charente, Charente‑Maritime, Côtes‑d'Armor, Dordogne, Eure, Finistère, Gironde, Ille‑et‑Vilaine, Indre, Indre‑et‑Loire, Loiret, Haute‑Marne, Mayenne, Oise, Orne, Sarthe, Seine‑Maritime, Seine‑et‑Marne, Deux‑Sèvres, Vendée, Vienne et Haute‑Vienne.
