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Origine et histoire

Le prieuré Notre-Dame-et-Saint-Jean-Porte-Latine de Badeix, situé à Saint-Estèphe en Dordogne, fut fondé dans la seconde moitié du XIIe siècle par un donateur inconnu. Affilié à l’ordre de Grandmont, il était dédié à Notre-Dame et à saint Jean de la Porte-Latine. En 1295, quatre clercs y résidaient. Le prieuré fut uni à celui de Ravaud en 1317 par le pape Jean XXII, dans le cadre d’une réforme centralisatrice de l’ordre.

Au XVIIe siècle, les moines de Ravaud, dont les bâtiments tombaient en ruines, se replièrent à Badeix, mieux conservé. Malgré les réformes de Charles Frémon en 1625 pour restaurer la discipline, la commende affaiblit l’ordre. En 1716, René-François de La Guérinière, prieur de Badeix, devint abbé général de Grandmont. Le dernier prieur, dom Gaspard-Thyrse Mathieu de La Gorce, quitta les lieux en 1776, et le prieuré fut vendu comme bien national en 1791.

L’église, à nef unique, servit de grange après la Révolution. Son chœur conserve un triplet de lancettes murées et deux piscines typiques de l’architecture grandmontaine. La salle capitulaire, voûtée d’arêtes et soutenue par deux colonnes, abrite une fresque polychrome dite « aux oiseaux ». Le site, aujourd’hui propriété privée, fut inscrit aux monuments historiques en 1938. Seuls subsistent des vestiges partiels, dont le moulin affermé en 1785.

L’ordre de Grandmont fut supprimé en 1781, et ses biens unis à l’évêché de Limoges. Le prieuré, transformé en exploitation agricole, se divisa en trois propriétés privées. Les fouilles et études ultérieures (XXe–XXIe siècles) ont permis de documenter son plan original : un cloître en charpente entouré de bâtiments, avec une galerie orientale donnant accès à la chapelle, à la salle capitulaire et au dortoir des moines.

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