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Origine e storia

La necropoli di Bois des Géantes, nota anche come necropoli di Bois des Joyandes, è un sito funebre megalitico situato a Bourg-Saint-Andéol, nel dipartimento di Ardèche, nella regione Auvergne-Rhône-Alpes. Si compone di sei dolmen sparsi su circa 750 metri, costruiti tra il 3000-2900 e il 2200 a.C., durante l'era neolitica finale, caldeilica e bronzo. Questi monumenti sono stati eretti in una depressione naturale, stabilizzato da acrobati rocciosi, e utilizzare materiali locali, tra cui calcare. Il loro uso continuò fino al recente bronzo, prima di essere abbandonato.

I dolmen furono menzionati per la prima volta nel 1837 dal geologo Bonnefont, poi studiato da preistori come Jules Ollier de Marichard e Léopold Chiron dalla seconda metà del XIX secolo. Inizialmente furono registrati sette dolmen, ma solo sei furono confermati dalla successiva ricerca. Classificato monumenti storici nel 1900 come "Dolmens des Joyandes", queste strutture illustrano tre tipi architettonici megalitici del Midi: bas-rhodanien, caussenard e Languedocien.

Gli scavi tra il XIX e il XXI secolo hanno rivelato una varietà di mobili funerari, tra cui punte di freccia, assi, rifilature di rame e ossa umane. I delfini erano associati a tumulo di varie dimensioni, alcune ancora intatte. Il sito è stato anche visitato e parzialmente saccheggiato nel XIX e XX secolo, come testimoniato da oggetti moderni trovati in loco.

Il toponimo "Bois des Géantes" deriva dalla leggenda locale che evoca giganti, una credenza condivisa con altri siti megalitici in Francia. I dolmen sono stati accuratamente restaurati e studiati, soprattutto nei primi anni 2000, sotto la direzione di archeologi come Wolfgang Pape. Questa ricerca ha contribuito a una migliore comprensione della loro architettura, uso funerario, e l'integrazione nel paesaggio geologico e culturale di Lower Victoria.

Dolmen n. 1, di tipo Linguadoco, si distingue per la sua camera funebre preceduta da un antecamera, una caratteristica rara nella regione. Altri dolmen, caussenard o bassorodanian, hanno camere trapezoidali o vestiboli. La loro costruzione riflette un adattamento alle risorse locali e alle pratiche funerarie del periodo, con tumulo di pietra e camere sepolcrali di varie dimensioni.

Oggi la necropoli del Bois des Géantes è protetta ed è oggetto di progetti di sviluppo da parte del Comune di Bourg-Saint-Andéol. Recenti scavi, effettuati fino al 2013, hanno chiarito la cronologia del sito e il suo ruolo nel megalitismo regionale, evidenziando la sua importanza per la comprensione delle società preistoriche nel sud della Francia.

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