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Origine e storia

La necropoli di Bois des Géantes, detta anche la necropoli di Bois des Joyandes, è un sito funerario megalitico situato nel comune di Bourg-Saint-Andéol, nel dipartimento di Ardèche, nella regione Auvergne-Rhône-Alpes. Si compone di sei dolmen sparsi su circa 750 metri, costruiti tra il 3000-2900 e il 2200 a.C., durante il neolitico finale, il caldeolitico e l'età del bronzo. Questi monumenti funerari, classificati nel 1900, illustrano tre tipi architettonici: bas-rhodanien, caussenard e Languedocian, caratteristici dei dolmens du Midi de la France.

Il sito fu menzionato per la prima volta nel 1837 dal geologo Bonnefont, poi studiato da preistori come Jules Ollier de Marichard e Léopold Chiron alla fine del XIX secolo. Gli scavi hanno rivelato vari artefatti, tra cui punte di freccia, assi, guarnizioni in rame e ossa umane, attestando l'uso continuato del sito fino alla recente età del bronzo. I delfini, associati a tumulo di varie dimensioni, sono stati restaurati e studiati durante le campagne archeologiche del XX e XXI secolo.

Il toponimo "Geantes" (o le sue varianti come "Joyandes" o "Jayandes") evoca leggende locali legate ai giganti, riflettendo un'interpretazione mitologica di questi imponenti monumenti. Il substrato geologico calcareo del sito, datato dal Cretaceo inferiore, facilita l'estrazione dei materiali necessari per la loro costruzione. La necropoli, situata tra due pettini, ha beneficiato di una depressione naturale per garantire la stabilità delle strutture.

I dolmen di Bourg-Saint-Andéol si distinguono per la loro diversità architettonica: Dolmen n. 1, di tipo Languedociano, ha un antecamera e una camera funebre di oltre 10 m3, mentre gli altri, di tipo caussenard o basso-rodanian, hanno camere più piccole (3-6 m3) e vestiboli. Gli scavi moderni, compresi quelli effettuati da Wolfgang Pape nei primi anni 2000, hanno reso possibile datare esattamente gli strati archeologici e comprendere meglio le pratiche funerarie del periodo.

Nel 19 ° secolo, il sito ha attirato visitatori e ricercatori, come testimoniato da oggetti moderni (lavatrici, artefatti militari) trovati in loco. Le prime protezioni legali, ottenute attraverso il lavoro di Leopold Chiron, permisero la conservazione di questi monumenti, nonostante la scomparsa di un settimo dolmen originariamente registrato. Recenti studi, combinando archeologia e analisi stratigrafiche, hanno confermato l'importanza di questo sito nello studio del megalitismo nella Bassa Vittoria.

Oggi, la necropoli del Bois des Géantes è una testimonianza importante dell'architettura funeraria preistorica in Francia. La sua classificazione come monumenti storici e campagne di restauro nel XXI secolo assicura la sua conservazione per le generazioni future, fornendo al tempo stesso preziose informazioni sulle società neolitiche e protostoriche della regione.

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