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Origine et histoire

Le dolmen de Bagnol, situé à Fromental en Haute-Vienne, est un monument mégalithique daté du Néolithique. Il fut représenté pour la première fois en 1863 dans une lithographie publiée par la Société archéologique du Limousin. Classé Monument Historique le 7 mai 1945, il a fait l'objet de fouilles et de restaurations en 1991-1992 sous la direction de Roger Crédot, après avoir été menacé d'effondrement en raison de l'affaissement de ses piliers. La table de couverture triangulaire, mesurant 4,50 m de long, porte les traces d'une tentative de destruction par explosion au début du XXe siècle.

La chambre funéraire piriforme, orientée à l'est, était probablement fermée par un muret en pierre sèche ou une dalle amovible. Quatre orthostates sont encore visibles, mais des fouilles ont révélé l'existence d'un cinquième pilier, disparu avant 1863. Les dalles, en granite de Montjourde, ne montrent aucune trace du tumulus originel. Le site a livré un mobilier archéologique varié, incluant des armatures de flèches du Néolithique moyen et final, une pointe de poignard, des éclats de silex, et des tessons de céramique grossière.

Une datation au radiocarbone des charbons de bois trouvés dans une fosse de calage situe la construction entre 3788 et 3389 av. J.-C. Le site, fréquenté jusqu'à l'époque gallo-romaine et médiévale, a également révélé une monnaie gauloise et des scories de fer. À proximité, environ 3000 pièces en silex suggèrent la présence d'un habitat néolithique, une rareté dans l'ouest de la France. Selon une légende locale, quatre jeunes filles auraient laissé tomber les pierres du dolmen, l'une d'elles invoquant Dieu pour qu'elle se fiche verticalement dans le sol.

Le dolmen de Bagnol est un témoignage exceptionnel des pratiques funéraires et de la vie quotidienne au Néolithique. Les analyses polliniques indiquent une économie basée sur les céréales et la présence de châtaigniers, reflétant un environnement déjà transformé par l'activité humaine. La proximité avec le menhir des Fichades, distant de moins de 500 m, renforce l'importance archéologique de ce secteur, étudié notamment par Roger Crédot et Guy Lintz dans les années 2000.

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