Dolmen de Cantegrel à Saint-Chamassy en Dordogne

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Origine et histoire du dolmen de Cantegrel

Le dolmen de Cantegrel, également appelé dolmen des Clotes ou Roc del Cayre, se situe à Saint-Chamassy (Dordogne). Il a fait l'objet d'études et de fouilles depuis la fin du XIXe siècle : le docteur Testut l'examine en 1881 et confie des sondages à son élève Louis Gouzot, qui rapporte dans des lettres de 1883 plusieurs campagnes de fouille jusqu'au rocher sous-jacent, où il découvre un squelette quasi complet dépourvu de la tête et une lame plate en silex. L'édifice est signalé en 1885 par Anatole de Romejoux. En 1898, Émile Rivière réalise une fouille sommaire et publie la première description en le nommant dolmen des Clotes ; plus tard il ne retrouve qu'un éclat de silex, n'ayant pas fouillé la couche inférieure. Peyrony et Belvès le décrivent en 1913 sous le nom de Cantagrel, et Secondat et Marchadier publient en 1935 une étude plus complète. Le monument est inscrit au titre des monuments historiques en 2008.

Orienté NNO–SSE, le dolmen comporte cinq orthostates. Les deux supports du côté est sont perpendiculaires à la dalle nord et les orthostates ne sont enfoncés dans le sol que de quelques centimètres. La dalle du côté sud semble déplacée par rapport à sa position originelle : elle n'est plus alignée ni de la même hauteur que les autres. La table, de forme ovale, mesure 3,50 m de longueur pour 2,50 m de largeur ; deux orthostates ne la soutiennent plus. Toutes les dalles sont en grès rouge. La chambre sépulcrale, qui s'ouvre à l'est, est large de 1,20 m à l'entrée, 1,52 m au centre et 1,29 m au fond, pour une longueur totale de 2,34 m. Il est probable que la construction du chemin reliant Saint-Chamassy à Bigaroque, qui longe le côté ouest du dolmen, a entraîné le prélèvement ou le déplacement de dalles originelles afin d'éviter l'effondrement de la table. La seule dalle conservée du côté ouest présente des rainures droites d'une profondeur maximale de 1,5 cm et aurait pu servir de polissoir.

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