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Origine et histoire

Le dolmen de Charcé, aussi appelé Pierre Couverte de Beaupreau, est un site mégalithique situé à Charcé-Saint-Ellier-sur-Aubance, dans le département de Maine-et-Loire. Il date du Néolithique et se compose d’un dolmen entouré de blocs dispersés, dont un menhir de 2,40 mètres de hauteur en grès éocène. Ces pierres pourraient être les vestiges d’un cromlech ou d’un second dolmen détruit, selon les hypothèses des historiens locaux comme Godard Faultrier et Célestin Port.

Le menhir principal, classé au titre des monuments historiques en 1889, était initialement accompagné d’au moins un autre bloc prismatique, décrit en 1946 par Michel Gruet comme un élément demi-enterré de 1,65 m de largeur. Les interprétations varient : certains y voient un cromlech (cercle de pierres), tandis que d’autres, comme Port, suggèrent qu’il s’agit des restes d’un second dolmen ou d’un peulvan (menhir breton). Les blocs étaient disposés à proximité immédiate du dolmen, à environ 17-19 mètres au nord-ouest.

Les sources historiques, notamment les travaux de Michel Gruet (Mégalithes en Anjou, 2005), soulignent l’importance archéologique du site, bien que sa configuration exacte reste débattue. Le dolmen et son environnement illustrent les pratiques funéraires et rituelles du Néolithique en Anjou, une région riche en vestiges mégalithiques. La localisation approximative du site, près du chemin de Beaupréau, et son classement précoce (1889) témoignent de son intérêt patrimonial durable.

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