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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le dolmen de la Frébouchère, aussi appelé Pierre-Couverte, est un dolmen de type angevin situé au Bernard, en Vendée. Il date du Néolithique et se distingue par son couloir formant portique, sa chambre rectangulaire de 7,20 m de long, et une table de couverture de plus de 80 tonnes. Le monument est orienté au sud-est et entouré des restes d’un tumulus en forme de poire, partiellement masqué par une haie. À proximité, des menhirs satellites complètent cet ensemble mégalithique.

L’histoire du dolmen est marquée par des perturbations humaines et naturelles. Vers 1833, des fouilleurs clandestins firent basculer deux piliers vers l’intérieur de la chambre. En 1887, le monument fut restauré, puis classé au titre des monuments historiques en 1889. La table de couverture, brisée en deux parties, aurait été frappée par la foudre en 1793 ou 1815 selon les sources, bien que cette fracture puisse être bien plus ancienne. Aucune découverte archéologique majeure n’a été faite sur place, mais des objets lithiques, dont une hache polie, furent retrouvés à proximité.

Le dolmen est associé à un riche folklore local. Selon les légendes, il aurait été édifié par des fées et des fadets. Une tradition raconte que, lors des fêtes, les jeunes filles dansaient sur la table de couverture tandis que les anciens buvaient du vin dans la chambre sépulcrale. Excédées, les fées auraient maudit les fermes voisines, provoquant des épidémies parmi le bétail. La table porterait aussi une cuvette appelée « pas du Diable », et sa fracture par la foudre serait interprétée comme un châtiment divin contre un monument païen.

D’un point de vue architectural, le dolmen se compose de neuf orthostates (sept en granite et deux en grès) délimitant la chambre. Une pierre tronconique de fonction inconnue se trouve à l’intérieur. La dalle de chevet, plus large que la chambre, montre des traces de tentative de débitage. Les blocs de granite pourraient provenir d’une carrière située à 50 mètres à l’ouest. Le site, propriété de la commune, est aujourd’hui un témoignage précieux des pratiques funéraires et des croyances du Néolithique en Vendée.

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