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Origine et histoire

Le dolmen de la Pichone, aussi appelé dolmen de la Pichoune, est un monument funéraire daté du Néolithique, situé sur la commune de Ménerbes, dans le département du Vaucluse. Il fait partie des trois seuls dolmens connus dans ce département, et des rares exemples en Provence. Ce site archéologique témoigne des pratiques funéraires anciennes dans cette région.

Vers 1860, le dolmen fut vidé de son contenu archéologique pour être transformé en cave par son propriétaire. Cependant, en 1909, une fouille menée par Moirenc permit de découvrir quelques éclats de silex et des tessons de poterie. Ces artefacts offrent un aperçu des objets associés aux rites funéraires de l'époque. Le monument a été classé au titre des monuments historiques en 1910, reconnaissant ainsi son importance patrimoniale.

Situé en contrebas de la route menant à Lacoste, le dolmen fut progressivement ensablé et semi-enterré au fil du temps. Il fallut attendre 1972 pour qu'il soit dégagé par Gérard Sauzade, permettant une étude plus approfondie. Lors de ce dégagement, le tamisage des déblais extérieurs à la chambre funéraire a révélé une armature de flèche, deux perles discoïdes en coquillage et des tessons de céramique non décorée, enrichissant les connaissances sur les pratiques et les objets de cette période.

Ce dolmen se distingue par sa petite taille, mesurant environ 1,50 mètre de hauteur. Il est constitué d'une table de couverture reposant sur deux murets parallèles en pierre sèche, montés en encorbellement. La façade est formée de deux pierres portières, typiques de ce type de construction mégalithique. Ces caractéristiques architecturales en font un exemple représentatif des dolmens de la région.

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