Origine et histoire du dolmen des Courades
Le dolmen des Courades, dit la Pierre Levée, se situe sur la commune de Saint-Même-les-Carrières, en Charente. Il est signalé dès 1835 par François Marvaud, qui le décrit déjà avec la table de couverture renversée. Il a été classé monument historique par arrêté du 22 décembre 1926. La chambre, de plan rectangulaire et ouverte à l'est, est délimitée par cinq orthostates — les plus élevés atteignent 1,90 m — reliés par des murets en pierres sèches. Elle était recouverte d'une unique table de couverture, aujourd'hui brisée en dix morceaux, qui mesurait à l'origine 5 m de long, jusqu'à 3 m de large et 0,90 m d'épaisseur. Le pilier nord-est pourrait avoir été constitué de deux blocs superposés, le bloc supérieur gisant désormais à l'intérieur de la chambre. Particularité remarquable : une dalle de 4 m sur 2,70 m recouvre entièrement le sol de la chambre ; seul un autre cas régional est connu, le dolmen A de la Sauzaie à Soubise. Cette dalle a été creusée en auge avec un double bassin de 0,20 à 0,35 m de profondeur ; l'épaisseur du bloc atteint près d'un mètre par endroits et son poids est estimé à 18 tonnes. Robert Delamain a proposé que la dalle ait été posée pour protéger les sépultures de l'humidité provenant de la source voisine du ruisseau de la Smaronne. L'auge a été creusée à une époque récente, vraisemblablement à l'aide d'outils métalliques, et pourrait avoir servi à entreposer le raisin des vignes environnantes. Pillé très anciennement, le dolmen n'a livré lors de fouilles qu'une fine feuille d'or. La voie romaine de Saintes à Périgueux, dite chemin Boisné, passe à proximité et le monument a peut‑être servi de repère pour cette route.
