Origine et histoire du dolmen des Petits Fradets
Le dolmen des Petits Fradets, également appelé « Maison de la Gournaise », se trouve sur la commune de L'Île-d'Yeu, en Vendée. Il est classé monument historique depuis 1889. Installé sur une légère élévation, il repose sur les vestiges d'un tumulus composé de moellons, dont certains sont encore visibles entre un gros bloc naturel au sud‑ouest de la chambre et le premier orthostate. La chambre funéraire est aujourd'hui délimitée par six orthostates, bien que Théodore Volkov ait décrit huit orthostates en 1896 ; leur hauteur varie de 0,85 m à 1,05 m pour une largeur moyenne d'environ 1 m. Les orthostates sont imbriqués par leurs extrémités, qui se placent les unes derrière les autres, mettant en valeur la dalle de chevet. Il subsiste deux tables de couverture : la plus grande, encore posée sur ses piliers, mesure 4,10 m de long sur 1,92 m au maximum, et la seconde, renversée, 2,60 m sur 0,80 m. Deux autres dalles dressées, situées à l'est et au sud et totalement en dehors de la chambre, pourraient être les restes d'un couloir, d'éléments du tumulus ou des éléments externes apportés ultérieurement ; leur position rend uncertain un classement typologique définitif. La forme de la chambre laisse envisager un rattachement au type des dolmens à couloir, tandis que la présence possible de cellules latérales permettrait aussi de le rapprocher des dolmens transeptés. Toutes les dalles sont en orthogneiss. Durant l'été 2014, la table de couverture s'est effondrée et les piliers qui la soutenaient se sont affaissés. Le site a fait l'objet d'une fouille en 1908 par Marcel Baudouin dont les résultats n'ont pas été publiés ; dans un mémoire consacré à la fouille de l'allée couverte des Tabernaudes, il signale avoir découvert un dallage et un énorme percuteur. Les clichés anciens suggèrent que la chambre fut probablement entièrement vidée lors de cette intervention.
