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Origine et histoire

Le dolmen dit Table des Morts, parfois appelé Table des Maures, est un monument mégalithique situé sur la commune de Massac, dans le département de l'Aude. Daté du Néolithique, il fut découvert et fouillé en 1896 par M. Barnier, ingénieur des mines de Padern et conseiller général de l'Aude. À l'époque, il était considéré comme le plus beau dolmen du département, ce qui a conduit à son classement comme monument historique par arrêté du 12 juin 1925.

Le dolmen se trouve à 562 mètres d'altitude, sur le rebord d'une colline offrant une vue étendue vers l'est. Bien que parfois décrit comme une « petite allée couverte », il s'agit en réalité d'un dolmen à chambre rectangulaire (3,30 m sur 1,12 m), dont les côtés convergent vers l'entrée. Sa table de couverture, mesurant 2,40 m par 2,62 m, fut brisée par la foudre dans les années 1940. À l'origine, elle reposait sur six orthostates et une dalle de chevet, aujourd'hui effondrés à l'intérieur de la chambre. Le tumulus circulaire, d'un diamètre de 8 mètres, est constitué de calcaire local.

Les fouilles menées par Barnier ont révélé des ossements humains, 85 dents, un anneau de bronze, des pendeloques en coquillage et une fusaïole en terre cuite. Une seconde campagne, dirigée par Jean Guilaine, a permis de découvrir un tesson de céramique du Campaniforme et des fragments de céramique de type Graufresenque, attestant d'une réutilisation ou violation du site à l'époque romaine (Ier siècle). Ces éléments soulignent l'importance funéraire et culturelle du dolmen à travers les âges.

Le dolmen est aujourd'hui classé monument historique et appartient à la commune de Massac. Malgré sa dégradation, il reste un témoignage remarquable des pratiques funéraires et architecturales du Néolithique dans la région. Son état actuel et les artefacts découverts offrent des indices précieux sur les communautés qui l'ont érigé et utilisé.

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