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Origen e historia

El Dolmen des Mardelles, situado en Barbonne-Fayel en la Marne, es una tumba megalítica del tipo neolítico y calcolítico tardío. Descubrido en 1913 durante el trabajo agrícola, fue buscado por Émile Schmit, corresponsal de la Comisión de Monumentos Históricos. La estructura, excavada en la tiza, tiene 2,50 m de largo y está cubierta con una losa de 4 m por 4 m, parcialmente dañada durante su descubrimiento. Un drenaje rodea la tumba, cuyo suelo, endurecido por piedras calentadas, forma un "concreto" primitivo.

La tumba fue el hogar de unos cincuenta individuos, algunos de los cuales fueron incinerados en el sitio, como lo demuestran las capas de ceniza de 0,20 m de espesor. Los huesos, depositados en varias fases, incluyen enterramientos primarios y enterramientos secundarios sin conexión anatómica. Los muebles arqueológicos incluyen herramientas de peinado (haches, cuchillas), fragmentos de cerámica, amuletos de conchas y huesos de animales (horse, tejón, pájaro), sugiriendo ofrendas rituales.

Rankeado Monumento Histórico por decreto del 17 de mayo de 1921, el dolmen ilustra las prácticas fúnebres colectivas del tardío Neolítico. Los objetos domésticos (aguja de madera, taladro de ciervo) y rastros de fuego indican rituales complejos, posiblemente vinculados a la incineración y ceremonias sucesivas de deposición del fallecido. La losa, inicialmente de 5.50 m de largo, se situó en dos pilares de piedra arenisca, uno de los cuales fue roto durante el descubrimiento.

Las excavaciones de Schmit también revelaron rastros de reutilización de la tumba, con depósitos funerarios repartidos a lo largo del tiempo. La presencia de cráneos aislados y huesos dispersos sugiere prácticas de manejo de postmortem de los restos, comunes en los entierros colectivos de este período. El sitio, aunque parcialmente alterado, sigue siendo un testimonio clave de las tradiciones megalíticas en Champagne-Ardenne (ahora Grand Est).

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