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Origine et histoire

Le domaine de la Cavalière est un ensemble architectural et paysager situé dans le 12e arrondissement de Marseille, à l’adresse 124 bis avenue des Caillols, dans le quartier de La Fourragère. Il se compose d’un terrain agricole, de deux bastides (dont l’une conserve un rare papier peint panoramique), d’un parc à l’anglaise, de serres, d’une chapelle et de dépendances. Ce domaine illustre l’héritage des résidences bourgeoises marseillaises, mêlant architecture rurale et raffinement du XIXe siècle.

Le domaine est constitué en 1883 par Frédéric Fournier, héritier d’une famille enrichie grâce à l’industrie des bougies et du savon à Marseille. Ce dernier, passionné d’orchidées, y fait aménager huit serres, une orangerie et un jardin d’hiver. Le parc, agrémenté de rocailles, de fabriques et d’un réseau hydraulique complexe, reflète les influences paysagères de l’époque. L’ensemble est protégé au titre des monuments historiques depuis le 19 juillet 2006, pour son intérêt architectural, historique et botanique.

La bastide du XIXe siècle abrite un papier peint panoramique exceptionnel, produit par la manufacture Délicourt, représentant des scènes de chasse. Ce détail, associé aux éléments hydrauliques et aux serres dédiées aux orchidées, souligne le caractère luxueux et innovant du domaine. Les allées du parc, ponctuées de belvédères et de salons de verdure, relient les différents bâtiments, créant une harmonie entre nature et architecture.

Frédéric Fournier, commanditaire du domaine, incarne l’ascension sociale des industriels marseillais du XIXe siècle. Son projet reflète à la fois une volonté de prestige et une passion pour les sciences naturelles, notamment la botanique. Le domaine de la Cavalière témoigne ainsi de l’âge d’or des résidences secondaires marseillaises, où art de vivre et innovation technique se mêlaient.

Aujourd’hui, le domaine reste un exemple remarquable de patrimoine privé préservé, alliant histoire industrielle, architecture et art des jardins. Son inscription aux monuments historiques garantit la conservation de ses éléments les plus significatifs, comme la chapelle, la bastide de Velline, ou encore les serres et le jardin d’hiver, symboles d’un héritage culturel et botanique unique.

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