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Origine et histoire

Le château de Vascœuil, aussi appelé château de la Forestière, est une demeure des XIVe, XVIe et XVIIe siècles située dans le département de l’Eure, en Normandie. Il se compose d’un logis, d’un colombier du XVIIe siècle et d’une tour octogonale du XIIe siècle, le tout entouré d’un parc à la française de trois hectares. Le domaine, partiellement inscrit aux monuments historiques, fut un lieu de création pour Jules Michelet, qui y écrivit des parties de son Histoire de France et de son Histoire de la Révolution française entre 1843 et 1860, dans le cabinet aménagé au sommet de la tour.

La seigneurie de Vascœuil, initialement liée au duché de Longueville, passa sous contrôle royal en 1694 après l’extinction de la lignée ducale. Avant cela, elle appartint à la famille de La Haye jusqu’en 1505, puis au marchand rouennais Guillaume Le Gras. Le domaine devint plus tard la propriété d’Alfred Dumesnil, gendre et disciple de Michelet, qui y accueillit l’historien pendant ses séjours. Aujourd’hui, le site abrite un centre culturel avec une galerie de sculptures (œuvres de Dalí, Vasarely, Cocteau...) et un musée reconstituant le cabinet de Michelet dans une grange du XVIIe siècle.

Le domaine est un site classé depuis 1944 et inscrit depuis 1942, avec des protections spécifiques pour le colombier (1985) et le logis (1991). En 1970, l’avocat François Papillard y fonda un centre d’art et de culture, organisant des expositions dans les salles du château. Une vente aux enchères est prévue en 2025 pour 34 œuvres des collections, dont des pièces de Pierre Székely et Volti.

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