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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le domaine de Segrez, situé à Saint-Sulpice-de-Favières dans l’Essonne, est construit en 1733 par André Haudry, un fermier général anobli. À l’origine conçu comme une maison de campagne avec des jardins à la française, le domaine est loué à vie en 1746 au marquis d’Argenson, qui y invite des figures des Lumières comme Voltaire. La propriété passe ensuite à la fille d’Haudry, Élisabeth, qui en hérite en 1770 avant de le louer à la comtesse de Blot.

La comtesse de Blot transforme radicalement les jardins à la française en un parc pittoresque « anglo-chinois » entre 1782 et 1792, inspirée par la Folie de Chartres. Elle y aménage une grotte ornée de coquillages du Pacifique, des cascades artificielles et un paysage naturel mettant en valeur les attraits du site. Ce jardin, rare exemple conservé de ce style en France, se distingue par son état de conservation et son caractère évocateur, proche des créations anglaises de Capability Brown.

En 1808, le domaine est vendu avant d’être acquis en 1857 par Alphonse Lavallée, administrateur de chemins de fer. Son fils, Pierre Alphonse Martin Lavallée, y développe à partir de 1858 un arboretum scientifique regroupant près de 6 500 taxons, l’un des plus riches d’Europe. Les collections, organisées en écoles botaniques et en arbres d’agrément, incluent des spécimens remarquables comme des séquoias géants ou des hêtres pleureurs, aujourd’hui labellisés Arbres Remarquables de France.

Le château, agrandi en 1869 pour loger le personnel de l’arboretum, et son parc sont inscrits aux Monuments Historiques depuis 2009. Le site, situé dans la vallée classée de la Renarde, a également inspiré Marcel Proust lors d’un séjour en 1895, évoqué dans son poème en prose Promenade. Le jardin pittoresque et l’arboretum, autrefois labellisés Jardin remarquable, témoignent de l’évolution des goûts paysagers et scientifiques des XVIIIe et XIXe siècles.

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