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Origine et histoire

Le Domaine des Barrenques, situé à Lamotte-du-Rhône dans le Vaucluse, trouve ses origines en 1674, lorsque la famille Vanel obtint son érection en fief en reconnaissance de son ennoblissement. Ce domaine aristocratique, typique de la Provence d’Ancien Régime, devint un symbole local de pouvoir et d’activité économique, notamment grâce à ses terres et infrastructures.

En 1732, les de Vanel entreprirent une reconstruction majeure du château et de sa chapelle, dédiée à Notre-Dame des Neiges. Ce chantier marqua l’apogée architecturale du domaine, reflétant l’influence croissante de la famille. Le site passa ensuite aux Vanel de Lisleroy, puis aux Balincourt, illustrant les alliances et transmissions patrimoniales fréquentes parmi la noblesse provençale.

La magnanerie, construite en 1832, constitue un élément remarquable du domaine avec ses 35 mètres de long, qualifiée de « l’une des plus grandes de France » en 1839. Dévolue à l’élevage des vers à soie, elle resta active jusqu’en 1909, comme en témoignent les archives mentionnant des transactions de cocons vers l’Ardèche. Cette activité s’inscrit dans l’essor de la sériciculture en Provence au XIXe siècle, secteur clé de l’économie rurale.

Le 1er juin 2021, l’ensemble du domaine — château, moulin, magnanerie, parc et aqueduc — fut inscrit aux Monuments Historiques, reconnaissant sa valeur patrimoniale. Depuis le 1er mars 2022, le Groupe Domaines & événements en assure la gestion pour y organiser des réceptions, marquant une transition vers une vocation touristique et événementielle.

Architecturalement, le domaine allie les styles des XVIIIe et XIXe siècles, avec des bâtiments utilitaires (moulin, magnanerie) et résidentiels (château, maison du gardien) organisés autour d’un parc clos. Son inscription récente souligne l’importance de préserver ces ensembles ruraux, témoins des dynamiques économiques et sociales de la Provence préindustrielle.

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