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Origine e storia

Lo Château du Pirou, noto anche come Hotel du Charriol, è un palazzo signorile costruito nel 1410 da Luigi II di Borbone, duca di Borbone e conte di Forez, per servire come residenza per le sue castagne. Situato nel centro medievale di Thiers, si integra nella seconda parete della città e diventa un simbolo del suo patrimonio architettonico. Nel 1907 fu classificato come monumento storico da Aristide Briand, Ministro dell'Istruzione Pubblica, diventando così il terzo ben protetto nel comune dopo la chiesa di Saint-Genès e l'Abbazia del Moutier.

Acquisita dalla famiglia Charriol nel XII secolo, l'edificio rimase in loro possesso fino agli anni '70, quando il municipio di Thiers lo acquistò. Negli anni ottanta, sotto l'impulso del deputato Maurice Adevah-Peuf e del suo vice Jean-Claude Potte, il castello è stato completamente rinnovato per renderlo un luogo culturale. Attualmente ospita la donazione Calamy, una collezione di arte europea (mobili gotici, dipinti fiamminghi, arazzi) offerta da una famiglia Thiernois nel 2004, così come l'ufficio turistico al piano terra.

Architettonicamente, il Pirou si distingue per la sua cavità, il tetto complesso e le cantine a volta scavate nella roccia, precedentemente collegate a una rete di gallerie sotterranee. La sua scalinata medievale e i suoi elementi interni (strada, metà legno, tomettes) lo rendono uno dei più bei esempi di hotel privati della regione. Il nome "Pirou" deriva dal peirou auvergnat (perro), evolvendosi nel corso dei secoli da Pyron o Piron.

Oggi, parzialmente aperto al pubblico, il castello è visitato principalmente nelle Giornate del Patrimonio Europeo. Essa incarna sia il patrimonio medievale di Thiers che il suo dinamismo culturale contemporaneo, grazie alle mostre e alla valorizzazione della donazione di Calamy.

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