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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le donjon de Houdan est une tour maîtresse habitable construite dans la première moitié du XIIe siècle (1105-1137) par Amaury III de Montfort, comte d’Évreux. Située à l’ouest du bourg, elle faisait partie des fortifications protégeant un riche terroir agricole, sur les franges occidentales du domaine des comtes de Montfort. Cette tour ovale de 25 mètres de haut, flanquée de quatre tourelles, servait aussi de symbole de pouvoir, liée tantôt au duché de Bretagne, tantôt au royaume de France selon les alliances familiales.

Jamais prise au cours de son histoire, la tour devint propriété royale en 1532, avant d’être cédée par Louis XIV à la famille d’Albert de Luynes. En 1800, elle fut vendue à un cabaretier local, puis changea plusieurs fois de mains avant d’être transformée en château d’eau (1880-1970) avec l’ajout d’une cuve métallique, puis bétonnée en 1952. Classée Monument Historique dès 1889, elle fut léguée à la ville de Houdan en 1903 par le docteur Aulet.

Restauré à partir de 2014, le donjon ouvre au public en 2016. Son architecture innovante pour l’époque (escalier intégré, baies à banquettes) en fait un témoin rare des donjons résidentiels du XIIe siècle. Aujourd’hui, l’ancienne cuve abrite une salle de projection, tandis que la tour conserve ses murs de 3,50 m d’épaisseur et son plan ovale, repris plus tard à Ambleny.

Le monument illustre aussi l’évolution des usages patrimoniaux : de forteresse à réservoir, puis à lieu culturel. Son emplacement stratégique, près des voies normandes vers Paris, soulignait son rôle de contrôle territorial sous les comtes de Montfort, avant son intégration définitive au domaine royal.

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