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Origine et histoire

Le donjon de la Roche-Élie, situé à Messé (Deux-Sèvres), est un vestige du XVe siècle, bien que sa première mention remonte à 1312. Il s’agit d’une tour carrée renforcée par des tourelles saillantes, percée d’archères et de baies, et couverte de tuiles creuses. Ce donjon, antérieur au XIVe siècle, était à l’origine la base d’un château aujourd’hui disparu, entouré de douves et d’une enceinte dotée de trois tours. À proximité se trouvait un logis Renaissance, daté de 1557, ainsi qu’un pigeonnier transformé au XVIIe siècle.

Au XVIIe siècle, des modifications furent apportées, comme l’ajout d’un oculus sur le logis et la construction de deux portails (dont un détruit). Le site, vendu comme bien national pendant la Révolution, fut enrichi d’une écurie au début du XIXe siècle. Les façades du logis furent remaniées vers 1882, tandis que le donjon et le pigeonnier furent restaurés à la fin du XXe siècle. Le monument, inscrit en 1943, conserve des traces de son passé défensif et agricole.

Les visites du XVIIIe siècle décrivent un ensemble incluant des dépendances agricoles, illustrant l’évolution du site d’une forteresse médiévale vers un domaine polyvalent. Les éléments protégés incluent la tour, le pigeonnier, et des vestiges des systèmes défensifs (douves, enceinte). Aujourd’hui, le donjon de la Roche-Élie incarne à la fois un patrimoine militaire et une adaptation aux besoins ruraux à travers les siècles.

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