Origine et histoire du Donjon de la Toque
Le site dit La Toque comprend un donjon de plan rectangulaire entouré d'une enceinte dont les murs sont reliés aux angles par des tourelles circulaires. Les descriptions varient : on indique tantôt quatre étages en élévation et deux niveaux en sous-sol, tantôt cinq niveaux au-dessus d'une cave voûtée, le donjon mesurant 33 m de hauteur. Il a été bâti en granite de Jarges et la porte, placée en hauteur, était autrefois desservie par une passerelle amovible qui aboutissait au sommet de la chemise enveloppant la tour. Les hourds des deux derniers étages ont disparu aux XVe et XVIe siècles ; à cette période on perce de grandes fenêtres à meneaux et on aménage des cheminées pour améliorer le confort. La partie supérieure du dernier étage paraît avoir été reconstruite au XIIIe siècle puis remaniée ensuite pour créer un niveau supplémentaire et recevoir la charpente et la couverture actuelles. Une tourelle d'escalier, située sur la face nord, desservait autrefois les étages ; la porte d'entrée du donjon et le perron qui y donnent accès sont plus récents. Sur les quatre tours rondes qui complétaient l'ensemble, seules deux subsistent aujourd'hui. L'enceinte et ces tourelles ont été reconstruites à la fin du XVIe siècle sur les anciennes fondations. Le surnom de « La Toque » provient d'une toiture du XVIe siècle qui a été conservée jusqu'en 1903. Situé au centre de la commune d'Huriel, dans l'Allier, ce donjon se présente comme un exemple type de donjon roman. Il a été édifié entre la fin du XIe siècle et la fin du XIIe siècle par la famille Humbaud (Humbault) et les parties hautes ont été remaniées au XIIIe siècle. Des aménagements visant au confort datent de la fin du XVIe siècle. La seigneurie d'Huriel a appartenu successivement aux familles Humbault puis de Déols ; vers 1265 Marguerite de Déols apporte Huriel par mariage à la maison de Brosse, dont Jean de Brosse, maréchal de France, est né au château en 1375. Jean II de Brosse vend Huriel en 1478 à Jean de Bourgogne, comte de Nevers ; la baronnie change ensuite plusieurs fois de mains (Hurault de Cheverny, Chaumejean, Le Lièpvre de La Grange) avant d'entrer en 1673 dans la famille Jehannot de Bartillat. La commune acquiert le château en 1879. Le donjon a fait l'objet d'une importante campagne de restauration qui s'est achevée en 2023. Le donjon et son enceinte sont classés au titre des Monuments historiques par arrêté du 28 décembre 1886. Aujourd'hui, La Toque abrite un musée consacré à l'histoire des seigneurs d'Huriel et au passé vigneron de la cité.
