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Origine et histoire du Donjon de Montessus

Le donjon de Montessus, situé à Changy en Saône-et-Loire, est un monument emblématique de l’architecture militaire médiévale du Charolais. Construit principalement aux XIVe et XVe siècles, il se compose d’une tour quadrangulaire coiffée d’un toit en pavillon et flanquée de quatre échauguettes circulaires. Un corps de logis est accolé à la tour maîtresse, tandis qu’une tour circulaire au sud abrite une chapelle et un pigeonnier. L’ensemble, entouré d’une garenne mentionnée dès le XVIe siècle, témoigne des transformations architecturales jusqu’au XVIIe siècle.

Le château a successivement appartenu à des familles nobles locales. Initialement propriété de la famille mâconnaise de Rabutin, il passe aux Trezettes au XIVe siècle, puis aux Sarrazin vers 1440. En 1487, par le mariage de Léonarde Sarrazin avec Hugues Bernard, le domaine échoit à la famille Bernard de Montcenis, nouvellement anoblie. Ces derniers, devenus Bernard de Montessus, conservent le château jusqu’en 1957, date à laquelle il est transmis par héritage à la famille de la Cropte de Chanterac. La famille Bernard de Montessus possède également les châteaux voisins de Rully et Ballore.

Classé monument historique depuis le 4 septembre 2006, le site inclut les bâtiments, les sols, les sous-sols et la garenne, selon les anciens plans cadastraux. Bien que non ouvert au public, une association, les Amis du site de Montessus, œuvre pour sa préservation, son rayonnement culturel et la promotion de l’élevage traditionnel local. Le donjon, perché sur une butte dominant la vallée de l’Arconce, reste un symbole du patrimoine castral bourguignon et charolais.

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