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Patrimonio

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Origine e storia

L'abbazia cistercense di Trois-Fontaines fu fondata nel 1118 nella diocesi di Châlons-en-Champagne, su iniziativa di Guillaume de Champeaux, vescovo di Châlons. Quest'ultimo ottenne una proprietà nella foresta di Luiz per fondare una comunità monastica, con il sostegno di Hugues de Vitry e di altri donatori. Il 10 ottobre 1118, padre Roger e monaci inviati da San Bernardo da Clairvaux si stabilirono sul sito, segnando la nascita della prima abbazia di Clairvaux. Le successive donazioni hanno permesso ai monaci di sviluppare fienili e varie attività economiche, come lo sfruttamento di forgi, sale e mulini.

Nel XII secolo, i monaci di Trois-Fontaines fondarono diverse abbazie cistercensi in Europa, tra cui Orval (Belgio), Hautefontaine e Szentgotthárd (Ungheria). L'abbazia conobbe una prima chiesa di legno, rapidamente sostituita da una chiesa di pietra seguendo il piano "Bernardin" di Clairvaux, con influenze architettoniche simili a quelle di Fontenay. Gli scavi del 1963 rivelarono resti di questa chiesa romanica, caratterizzata da culle trasversali e croci dogmatiche, parzialmente modificate nel XVIII secolo.

L'abbazia attraversava i secoli senza grandi distruzioni fino ad un incendio nel 1703, che devastava parte degli edifici. La ricostruzione iniziò nel 1716 sotto l'abbaziato mercantile di Henri Thiard de Bissy, con la costruzione di un nuovo chiostro, un dormitorio e una porta monumentale completata nel 1741. Nel XVIII secolo, la chiesa fu trasformata in chiesa parrocchiale: il transetto e il coro furono aboliti nel 1785 e venne aggiunta una nuova abside semicircolare. Nonostante questi cambiamenti, l'abbazia mantenne elementi romanici e classici.

La Rivoluzione francese segna un punto di svolta: l'abbazia fu venduta come proprietà nazionale nel 1794. Il suo compratore originale non poteva onorare il pagamento, e i materiali erano in parte dispersi. Nel 1805, un'incisione inglese mostrò gli edifici a strisce, e nel 1825 rimasero solo tre delle otto campate della navata. Una famiglia di Saint Dizier acquistò poi il sito, fermando la distruzione ma lasciando la chiesa abbandonata. Nel 1840 alcuni edifici furono convertiti in case. Classificata come monumento storico nel 1944, l'Abbazia è ora un sito privato, aperto al pubblico da un'associazione.

L'architettura dell'abbazia fonde resti romanici del XII secolo, come le croci dorate e i fondali a volta, con elementi classici del XVIII secolo, tra cui un cancello monumentale e un cortile incorniciato da padiglioni. Anche se parzialmente demolita, la chiesa conserva archi e testate di guerra scolpite, mentre il parco circostante, con un bacino e statue allegoriche, offre un ambiente romantico. Il sito ospita anche un museo di biciclette, aperto la domenica estiva.

Trois-Fontaines ha svolto un ruolo importante nella diffusione del cistercenismo, fondando nove abbazie in Francia e in Europa centrale. Tra i suoi notevoli abate vi sono Hugues de Châlons, che divenne cardinale nel 1150, e Jacques de Pecorara, nominato cardinale nel 1231. La commende, introdotta nel 1536 con Louis de Lorraine-Guise, ha segnato un periodo di trasformazioni architettoniche, in particolare sotto gli abbaziati di Pierre Guérin de Tencin e François-Joachim de Bernis. Il sito rimane una testimonianza dell'influenza spirituale ed economica dei cistercensi nello Champagne.

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