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Origine et histoire

L’École d’Agriculture de Rennes, aujourd’hui Agrocampus Ouest, trouve ses origines en 1830 à Nozay (Loire-Atlantique), où Jules Rieffel fonde une ferme-école sur le domaine de Grandjouan. Transformée en institut agricole (1842), puis en école régionale (1849) et nationale (1870), elle déménage à Rennes en 1896 sous l’impulsion de l’architecte Jean-Marie Laloy. Le bâtiment principal, construit en pierre de taille et ardoise, est inscrit aux monuments historiques depuis 2013 pour ses façades, sa cour d’honneur et ses éléments intérieurs remarquables.

L’école évolue au XXe siècle : elle devient École nationale supérieure agronomique (ENSAR) en 1962, puis intègre en 2004 l’Agrocampus Rennes, fusionnant avec l’INH d’Angers en 2008 pour former Agrocampus Ouest. En 2020, elle rejoint l’Institut Agro, marquant son ancrage dans la recherche et la formation agronomique moderne. Le site, marqué par son histoire militaire (hôpital pendant la Première Guerre mondiale), conserve des traces de son passé agricole, comme la ferme-expérimentale désaffectée.

L’architecture du bâtiment principal reflète sa vocation institutionnelle et régionale. La cour d’honneur, encadrée par des galeries vitrées et un pavillon central, souligne son prestige. Les extensions ultérieures (laboratoires, cités universitaires) témoignent de son adaptation aux besoins pédagogiques. L’école a formé des figures variées, de l’agronome René-François Le Feuvre à la navigatrice Isabelle Autissier, illustrant son rayonnement pluridisciplinaire.

Parmi les enseignants marquants, Joseph Saint-Gal (botanique) et Oscar Leroux (génie rural, résistant) ont marqué son histoire. Le site, initialement conçu pour 17 hectares, s’étend jusqu’à 31 hectares avec des champs expérimentaux et un arboretum. Aujourd’hui, Agrocampus Ouest reste un acteur clé de l’enseignement supérieur agronomique, alliant patrimoine historique et innovation.

Les protections monumentales couvrent le bâtiment d’honneur, la grille d’entrée, les pavillons, ainsi que des éléments intérieurs comme la bibliothèque et la salle des thèses. Ces dispositions préservent un ensemble architectural cohérent, symbole de l’évolution de l’enseignement agricole en France depuis le XIXe siècle.

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