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Origine et histoire de l'École d'application de l'artillerie et du génie

L’École d’application de l’artillerie et du génie de Metz trouve ses origines dans la Révolution française. En 1794, le Comité de salut public transfère l’École du génie de Mézières à Metz, l’installant dans les bâtiments de l’abbaye de Saint-Arnould, un ancien couvent dominicain confisqué comme bien national. Cette école, initialement royale, devient un établissement républicain dédié à la formation des officiers du génie.

En 1802, Napoléon Bonaparte fusionne cette école avec l’École d’artillerie de Châlons, créée en 1791, pour former l’École d’application de l’artillerie et du génie. Réservée aux polytechniciens, elle forme pendant deux ans des officiers spécialisés dans ces armes. L’école occupe toujours les locaux de l’abbaye, marquant Metz comme un centre stratégique de formation militaire sous l’Empire.

Après la défaite de 1870 et l’annexion de l’Alsace-Lorraine par la Prusse, l’école est transférée à Fontainebleau en 1871. Les bâtiments de Metz abritent alors la Kriegsschule Metz, une école de guerre allemande. La façade de l’ancien établissement, classée monument historique en 1929, reste le témoin architectural de cette période faste.

Parmi les figures marquantes liées à l’école, on compte des généraux comme Jean-Victor Poncelet (mathématicien et professeur), Sadi Carnot (physicien), ou encore Michel Maunoury (maréchal de France). L’institution a aussi formé des ingénieurs et scientifiques, reflétant son double rôle militaire et technique.

L’école a cessé ses activités à Metz après 1870, mais son héritage perdure à travers les carrières de ses anciens élèves et les études historiques qui lui sont consacrées. Les bâtiments, aujourd’hui situés 10 rue Winston-Churchill, rappellent l’importance de Metz dans l’histoire militaire française du XIXe siècle.

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