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Origine et histoire

L’École de la Providence est une institution éducative située à Laon, dans les Hauts-de-France. Elle se compose de trois bâtiments principaux : l’ancien hôtel de la rue Clergeot, l’hôtel-refuge urbain des Chartreux du Val-Saint-Pierre (40, rue Vinchon), et l’ancienne maison de Chantrut (42, rue Vinchon). Ces édifices, partiellement construits aux XVIe et XVIIe siècles, ont été inscrits aux monuments historiques en 2001. Leur architecture mêle pierre, brique et calcaire, avec une chapelle voûtée d’ogives ajoutée au XIXe siècle.

L’école trouve son origine en 1685, lorsque Françoise Marquette fonde une communauté de sœurs pour éduquer gratuitement les jeunes filles, s’inspirant des Frères des Écoles chrétiennes. Elle consacre ses biens à cette œuvre, installant l’école dans sa maison au Champ Saint-Martin. Les sœurs, dites « sœurs marquettes », vivent en communauté sous des vœux simples, mais sont dispersées au XVIIIe siècle sous l’épiscopat d’Étienne-Joseph de La Fare, accusées de jansénisme. La congrégation disparaît à la Révolution.

En 1805, Armand Mignot, archidiacre de la cathédrale de Laon, relance le projet éducatif en fondant les sœurs de la Providence de Laon. Ces dernières fusionnent en 1952 avec les sœurs de la Providence de la Pommeraye. La chapelle actuelle date de l’installation des sœurs en 1844, tandis que l’aile nord, construite dans un style cohérent, pourrait dater de la même période. Le portail, daté de 1686, et les façades sur cour, remaniées au XVIIIe siècle, témoignent des évolutions architecturales du site.

Le refuge médiéval des Hospitaliers de Boncourt, autrefois présent sur le site, a disparu. Seuls subsistent des éléments des hôtels particuliers, comme un cartouche de 1574 et des consoles sur la façade sud. L’ensemble illustre ainsi plusieurs siècles d’histoire éducative et religieuse à Laon, marquée par des adaptations architecturales et des recompositions communautaires.

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