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Origine et histoire

L’École maternelle de Ferrières, située chemin de Paradis à Martigues (Provence-Alpes-Côte d'Azur), a été construite au 3e quart du XXe siècle et inaugurée en septembre 1952. Commandée par le ministère de l’Éducation nationale, elle résulte d’une collaboration entre les architectes Alphonse Arati, Marius Boyer, Charles Lestrade et l’ingénieur Jean Prouvé, pionnier des structures métalliques légères. Le bâtiment, inscrit aux monuments historiques depuis le 19 mars 2001, illustre une approche industrielle avec des composants boulonnés en acier et verre, associés à des murs en pierre apparente. Son plan organise trois espaces distincts : circulations, salles de classe/jardin d’hiver, et cours protégée.

Jean Prouvé y déploie des innovations techniques comme les panneaux de façade en aluminium à hublots et des béquilles en tôle pliée, conçues pour une production en série. Les premiers plans datent de 1947, reflétant une volonté de moderniser l’architecture scolaire d’après-guerre. Le bâtiment, propriété de la commune de Martigues (département des Bouches-du-Rhône), marque un tournant dans la conception des écoles, mêlant fonctionnalité pédagogique et esthétique industrielle.

L’inscription au titre des monuments historiques souligne sa valeur patrimoniale, tant pour son architecture avant-gardiste que pour son rôle dans l’histoire de l’éducation en France. Les matériaux (acier, aluminium, pierre) et l’assemblage par boulonnage témoignent d’une époque où l’industrialisation influençait même les équipements publics. Aujourd’hui, l’école reste un symbole du renouveau architectural des Trente Glorieuses dans le sud-est de la France.

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