Lancement du projet scolaire 1950 (≈ 1950)
Décision municipale de construire un ensemble.
22 mai 1951
Confiance à Ernest Gaillard
Confiance à Ernest Gaillard 22 mai 1951 (≈ 1951)
L’architecte est chargé du projet.
11 avril 1952
Validation du programme
Validation du programme 11 avril 1952 (≈ 1952)
Trois écoles et logements prévus.
2 octobre 1955
Inauguration du groupe scolaire
Inauguration du groupe scolaire 2 octobre 1955 (≈ 1955)
Présence des vitraux de Matisse.
décembre 1955
Installation des vitraux
Installation des vitraux décembre 1955 (≈ 1955)
Œuvre posthume de Matisse.
28 décembre 2001
Protection partielle
Protection partielle 28 décembre 2001 (≈ 2001)
Inscription comme monument historique.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
La totalité de la salle de jeux de l'école maternelle, ainsi que l'ensemble des façades-toitures du corps de bâtiment donnant sur l'avenue Henri-Matisse (cad. AK 59) : inscription par arrêté du 28 décembre 2001
Personnages clés
Henri Matisse - Peintre et concepteur du vitrail
A offert *Les Abeilles* à la ville.
Ernest Gaillard - Architecte du projet
A conçu l’ensemble scolaire.
Paul Bony - Maître verrier
A réalisé le vitrail de Matisse.
Origine et histoire
En 1950, la ville du Cateau-Cambrésis lance un projet d’ensemble scolaire pour les jeunes enfants. Le 22 mai 1951, la commune confie la réalisation à l’architecte Ernest Gaillard, figure locale renommée. Ce dernier collabore avec Henri Matisse, qui offre à la ville un vitrail intitulé Les Abeilles, initialement conçu pour la chapelle de Vence en 1948. Ce partenariat artistique s’inscrit dans le cadre d’un programme national allouant 1 % du budget des constructions publiques à des œuvres d’art.
Le 11 avril 1952, le conseil municipal valide un programme en trois phases : une école maternelle, deux écoles primaires (filles et garçons), et des logements pour le personnel enseignant. Subventionné par l’État et le Département, le projet intègre le vitrail de Matisse, réalisé par le maître verrier Paul Bony. L’inauguration a lieu le 2 octobre 1955, quelques semaines avant la mort de Matisse le 3 novembre. Les vitraux sont installés en décembre de la même année, marquant l’aboutissement de cette collaboration entre art et éducation.
L’école maternelle, dont la salle de jeux et les façades-toitures sont protégées depuis 2001, incarne l’héritage artistique de Matisse et l’engagement de la commune pour une architecture scolaire innovante. Le bâtiment, situé avenue Henri-Matisse, reste un témoignage de la politique culturelle des Trente Glorieuses, mêlant fonctionnalité pédagogique et création contemporaine.
