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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’École de Brienne trouve ses origines dans un couvent de Minimes fondé pour éduquer les enfants de la région. En 1730, l’établissement fut transformé en collège, puis agrandi en 1774 grâce à l’appui de l’archevêque de Toulouse et de son frère, ministre. Son rayonnement s’accrut en 1776 quand le gouvernement y installa une succursale de l’École militaire de Paris, marquant son entrée dans l’histoire militaire française.

L’école ferma en 1790 après la Révolution, et ses bâtiments furent vendus et partiellement démolis. Seul le château, construit par le comte de Brienne, ministre de la Guerre sous Louis XVI, conserva son faste. Napoléon Bonaparte, son pensionnaire le plus illustre (1779–1784), y étudia avant que son frère Lucien ne l’y rejoigne. La ville, ravagée par un incendie en 1814 lors d’une bataille, bénéficia plus tard de la promesse impériale de reconstruction et d’un legs testamentaire.

Classée monument historique en 1933, l’ancienne école abrite aujourd’hui un musée dédié à Napoléon Ier. Les bâtiments, propriété de la commune, témoignent de ce passé éducatif et militaire, lié à l’une des figures majeures de l’histoire française. Leur préservation permet d’évoquer à la fois l’enseignement des Lumières et les bouleversements révolutionnaires.

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