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Origine et histoire

L’École nationale de danse de Marseille s’inscrit dans l’histoire du Ballet national de Marseille (BNM), fondé en 1972 par le chorégraphe Roland Petit à l’initiative du maire Gaston Defferre. La compagnie, d’abord nommée Ballets de Marseille, se produit avec des collaborations prestigieuses (Pink Floyd, Yves Saint Laurent, Mikhaïl Barychnikov) avant de devenir le Ballet national de Marseille en 1981. En 1992, elle investit un bâtiment conçu par l’architecte Roland Simounet, spécialement dédié à ses activités et à celles de l’École nationale supérieure de danse, marquant une étape clé pour la formation professionnelle en danse en France.

Le bâtiment, situé 20 boulevard de Gabès, est protégé au titre des Monuments Historiques depuis le 5 septembre 2024 pour son architecture et son rôle dans l’histoire chorégraphique. Le BNM, devenu Centre chorégraphique national (CCN) en 1984, a été dirigé par des figures majeures comme Marie-Claude Pietragalla ou (LA)HORDE (depuis 2019), perpétuant son rayonnement artistique. L’école forme aujourd’hui des danseurs dans un cadre lié à la création contemporaine, au cœur du parc Henri Fabre, entre Prado et Saint-Giniez.

L’architecture de Roland Simounet, sobre et fonctionnelle, reflète les besoins d’un lieu voué à la fois à la pédagogie et à la création. Le site, propriété de la ville de Marseille, symbolise l’alliance entre patrimoine moderne et dynamisme culturel, dans une région, la Provence-Alpes-Côte d’Azur, historiquement ouverte aux avant-gardes artistiques. La protection récente (2024) souligne son importance dans l’héritage chorégraphique français.

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