Origine et histoire de l'École nationale des arts et industries textiles
L’École nationale supérieure des arts et industries textiles (ENSAIT) est fondée en 1889 sous le nom d’École nationale des arts industriels (ENAI), à Roubaix, dans le nord de la France. Elle est conçue par l’architecte Ferdinand Dutert pour centraliser les écoles textiles municipales, un musée industriel et une bibliothèque, répondant aux besoins d’une ville en pleine expansion industrielle. L’établissement est inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques pour son architecture et son décor, incluant bas-reliefs, halls et jardins.
À l’origine, l’ENAI propose des enseignements variés : arts décoratifs, mécanique, physique, chimie, teinture et tissage. Vers 1910, elle se spécialise dans le textile, devenant une « université textile » renommée. En 1921, elle prend le nom d’ENSAIT et se consacre exclusivement à la formation d’ingénieurs pour l’industrie textile française, formant aujourd’hui 60 % des professionnels du secteur. Son statut évolue avec les réformes éducatives, passant d’établissement public administratif (1989) à scientifique et culturel (2003).
L’ENSAIT joue un rôle clé dans l’innovation textile, notamment via son laboratoire GEMTEX, associé à des pôles de compétitivité comme UP-TEX. Ses recherches aboutissent à des avancées majeures, comme un textile lumineux pour la photothérapie (2013) ou l’exploration des matériaux électrochromes (2015). L’école s’intègre en 2022 à l’Université de Lille, renforçant son ancrage régional. Son association d’anciens élèves, l’AIENSAIT (fondée en 1887), fédère 3 500 membres dans 40 pays, promouvant le réseau professionnel et l’image de l’école.
Le bâtiment, situé place des Martyrs-de-la-Résistance, se distingue par ses façades ornées de céramiques, ses escaliers décorés, et ses jardins classés. Les éléments protégés incluent la bibliothèque, l’amphithéâtre, et la grille d’entrée, témoins de son héritage architectural et pédagogique. L’ENSAIT reste un acteur incontournable de l’enseignement supérieur textile en France, alliant patrimoine historique et innovation.
