Origine et histoire
La naissance de l'écomusée de l'Avesnois provient de la volonté de Pierre Camusat, alors directeur du Centre de Formation Textile de Fourmies, de préserver des machines textiles construites entre 1880 et 1930. L'idée d'un « Musée du Textile » émerge au début des années 1970 et se traduit par un premier projet culturel soutenu par le Centre Socio-Culturel de Fourmies en 1977. En 1978 est lancée une vaste opération de collecte auprès de la population locale : témoignages oraux, documents iconographiques, archives et objets liés à la vie industrielle et quotidienne, avec la mobilisation des écoles et de bénévoles. Après dix ans de gestation, la première exposition de préfiguration est présentée en 1980 dans la filature Prouvost-Masurel achetée par la municipalité, marquant la création de l'écomusée. Aujourd'hui, l'écomusée de l'Avesnois demeure au cœur de la sauvegarde, de la collecte et de la valorisation des patrimoines du territoire, en intégrant la dimension sociale et associative pour relier passé, présent et avenir. Sa politique d'enrichissement des collections cible le textile, le verre, l'histoire industrielle et sociale, ainsi que la ruralité, en s'appuyant principalement sur la population de l'arrondissement d'Avesnes-sur-Helpe et sur les milieux artisanaux et industriels de la région Hauts-de-France et de l'euro-région, dans le respect des principes de la Fédération des Écomusées et des Musées de Société.
