Origine et histoire
Le premier musée de ce type créé en Guadeloupe et dans les Petites Antilles, l'écomusée de Marie-Galante trouve son origine dans l'enquête ethnologique « Inventaire des Arts et Traditions Populaires de Marie-Galante » conduite de 1975 à 1981 auprès de la population de l'île, en association avec une structure locale de sauvegarde du patrimoine et des chercheurs, historiens, enseignants, étudiants et bénévoles. Cette enquête a permis de constituer une importante collection d'outils à main, de matériels technologiques pré-industriels, d'objets du quotidien, de documents d'archives privées et d'enregistrements de témoignages recueillis auprès des artisans et des détenteurs de savoir-faire populaires et naturalistes. Parmi les actions marquantes, la création en 1978 du jardin médicinal de Murat, installé dans l'ancien enclos à animaux, illustre la valorisation des pratiques locales. Les documents et objets rassemblés alimentent les collections du musée et servent de base aux expositions permanentes et temporaires ainsi qu'à la diffusion du patrimoine culturel et historique de Marie-Galante. Depuis 1985, le Conseil Général de la Guadeloupe, propriétaire du site, a engagé d'importants travaux de restauration des bâtiments anciens et d'aménagement paysager pour réhabiliter ce lieu de mémoire. La maison de maître dite Habitation Murat constitue le point central du musée : elle abrite une salle d'exposition permanente au premier étage, une salle temporaire au rez-de-chaussée et une petite réserve pour les documents iconographiques. Le sous-sol de la sucrerie a été aménagé en réserve climatisée pour la conservation des objets ethnographiques et techniques. Le domaine thématique du musée couvre l'archéologie, les beaux-arts, l'ethnologie, l'histoire, la photographie ainsi que les techniques et l'industrie.
