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Patrimonio

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Origine e storia

Les Bains Lillois, costruito nel 1890 dall'architetto Albert Baert sul viale della Liberté di Lille, incarna un'ambizione sociale e igienista. La struttura comprendeva 270 cabine, docce, bagno di vapore, e soprattutto tre piscine innovative: un "piccolo bagno" per l'apprendimento delle piscine, un giocoso bagno di 15 metri e un "grande bagno" di 25 metri per i nuotatori esperti. Questi ultimi due formarono un bacino unico separato da una parete permeabile, un design raro per il tempo. Il regista Léon Verdonck fondò nel 1898 due delle prime compagnie di nuoto sportive in Francia, tra cui i Pupils de Neptune de Lille, il più antico club di pallanuoto del paese.

La facciata neoclassica, ornata da un portico in marmo di quattro colonne e da una balaustra, riflette lo stile Belle Époque. Nel 1924, l'artista vetrata Alfred Labille intervenne per ripristinare le vetrate. La piscina è chiusa nel 1991 per non soddisfare gli standard di sicurezza. Demolita nel 1998, solo la sua facciata — classificata come monumento storico dal 1989 — è stata conservata e restaurata nel 2009. Oggi, incorpora un moderno complesso immobiliare, protetto da finestre di baia.

L'istituzione ha svolto un ruolo chiave nella democratizzazione del nuoto in Francia. Léon Verdonck, una figura importante, ha introdotto pallanuoto e la pratica sportiva locale strutturata. I Lille Tritons e la Paris Libella erano tra i pochi club che esistevano nel 1898. L'architettura, combinando utilità pubblica ed estetica, ha illustrato le preoccupazioni igieniste della Terza Repubblica, segnando l'urbanizzazione di Lille alla fine del XIX secolo.

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