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Origine et histoire de l'Église de l'Assomption-de-la-Très-Sainte-Vierge

L'église de l'Assomption-de-la-Très-Sainte-Vierge de Magnat-l'Étrange, située sur le plateau de Millevaches, présente une abside voûtée à cinq pans datant de la fin du XIIe siècle, avec des colonnes engagées visibles à l'extérieur. Cette partie romane est la plus ancienne du monument, tandis que la nef, composée de quatre travées irrégulières, a été profondément remaniée au XVIe siècle. La façade d'entrée, typique de cette époque, arbore un grand pignon percé d'une porte à rouleaux reposant sur des colonnettes, surmonté d'un clocheton. Le clocher-mur, construit perpendiculairement à la façade sans doute au XIIIe siècle, présente une particularité rare : trois arcades pour cloches, probablement conçues pour abriter l'entrée des intempéries.

Au XVIIe siècle, deux chapelles furent ajoutées de part et d'autre de la travée proche du chœur : la chapelle nord, datée de 1676 par une inscription, et la chapelle sud, construite ultérieurement (mentionnée comme du XVIIIe siècle lors d'une visite pastorale en 1777). L'église, initialement donnée au monastère du Bougdieu entre 928 et 1054, relevait du patronage de l'abbaye de Déols. Une réfection majeure de la nef au XVIe siècle a conduit à une nouvelle consécration en 1523, comme en témoigne une inscription sur le mur extérieur du chevet. Ces transformations successives reflètent l'évolution architecturale et religieuse de la région, depuis l'époque romane jusqu'à la période moderne.

Classée Monument Historique par arrêté du 1er juin 1943, l'église appartient aujourd'hui à la commune de Magnat-l'Étrange. Son histoire est marquée par des liens étroits avec les institutions monastiques locales, comme en attestent les donations anciennes et les réaménagements ultérieurs. La combinaison d'éléments romans, gothiques et Renaissance en fait un témoignage remarquable de l'architecture religieuse en Limousin, intégrant des particularités régionales comme le clocher-mur protecteur ou le pignon à clocheton.

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