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Origine et histoire

L’église Notre-Dame de l’Assomption de Marciac, mesurant 63 mètres de long pour 27 de large, fut probablement construite vers le milieu du XIVe siècle. Son architecture gothique se caractérise par un plan rectangulaire à trois travées sans transept, des voûtes d’ogives à liernes et tiercerons, et un chevet composé de trois chapelles inégales. Un clocher carré à base octogonale, surmonté d’une flèche de 38 mètres, domine le narthex orné d’un portail sculpté polychrome. Deux constructions latérales, une tour hexagonale au nord et une sacristie rectangulaire au sud, complètent l’édifice.

L’histoire de l’église est marquée par des destructions et reconstructions successives. En 1578-1579, pendant les guerres de Religion, les calvinistes saccagèrent l’édifice, détruisant la partie supérieure de la nef et brûlant voûtes et charpentes. Les trois nefs furent alors couvertes d’une toiture unique. Au XIXe siècle, des restaurations majeures eurent lieu : les voûtes furent rétablies en 1869 (sans l’étage de défense originel), et la flèche, détruite par la foudre en 1865, fut reconstruite. Le chœur et les chapelles absidiales furent également remaniés à cette période.

L’importance de l’église s’accrut à partir du XVe siècle grâce à des fondations obituaires. Un collège de prêtres y fut établi vers 1444-1445, nécessitant la création d’une sacristie, suivi en 1470 par l’institution d’un chapitre de douze chanoines. Ces ajouts témoignent de son rôle central dans la vie religieuse et communautaire de Marciac. Des travaux récents, en 2006 et 2007, ont concerné la toiture et la flèche, perpétuant son entretien.

Classée Monument Historique par arrêté du 18 octobre 1910, l’église appartient aujourd’hui à la commune de Marciac. Son architecture, mêlant éléments médiévaux et restaurations du XIXe siècle, reflète une histoire mouvementée, entre destructions et renaissances, tout en restant un symbole du patrimoine religieux gascon.

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