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Origine et histoire

L’église de la Conversion-de-Saint-Paul, située à Saint-Paul-en-Chablais (Haute-Savoie), trouve ses origines au début du XIIe siècle. Mentionnée dès 1107 comme dépendante de l’abbaye de Savigny, elle est liée à l’ordre de Cluny par des dons partiels, puis rattachée au prieuré de Lutry en 1140. La fondation du prieuré bénédictin, bien que non datée avec précision, remonte probablement au début du XIIIe siècle, comme en témoigne la première mention d’un prieur nommé Pierre en 1210, proche de la famille de Faucigny.

L’église, reconstruite au XIIIe siècle dans un style gothique à nef unique, abritait les tombeaux des seigneurs de Blonay jusqu’au XIXe siècle. Au XVIIIe siècle, elle fut agrandie de nefs latérales et son clocher reconstruit contre le chevet. Après un incendie en 1906 détruisant le clocher à bulbe, celui-ci fut reconstruit à l’identique entre 2012 et 2014, grâce à un financement mixte (subventions et dons privés).

Parmi les éléments remarquables, une sculpture en bois médiévale représentant un christ en croix, classée en 1959, fut découverte dans les années 1950. En 2020, des fresques des chapelles funéraires des Blonay, dont un Couronnement de la Vierge du XVe siècle, furent restaurées et dégagées. Ces vestiges illustrent l’importance historique du site, marqué par des liens avec les familles nobles locales et l’ordre bénédictin.

L’église, restaurée en 1979, conserve des traces de son passé prieurial et paroissial, mêlant architecture gothique, retables sardes (post-1816) et éléments funéraires. Son histoire reflète les dynamiques religieuses et seigneuriales du Chablais, entre influences clunisiennes, genevoises et savoyardes.

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